「北の虫ほどよく死んだふりをする」大学が研究成果を発表 全国38カ所のコイン精米機で害虫を採集し調査
虫にとって、天敵を回避するために有効な戦略といえば「死んだふり」です。その死んだふりについて、岡山大学の研究チームは「北の虫ほど死んだふりをよく行う」という研究結果を発表しました。
この研究は、岡山大学 学術研究院 環境生命科学学域の松村健太郎研究助教（33）と宮竹貴久教授（61）の研究チームが行ったものです。
研究対象となったのは、全国各地に設置されたコイン精米機から採集した「コクヌストモドキ」という昆虫です。研究チームは、北は青森県五所川原市から南は沖縄県の西表島まで38箇所で、このコクヌストモドキの野外個体群を採集しました。
採集した個体群を実験室に持ち帰り、「捕まえた個体が “たまたま” 死んだふりが長かった」などの影響を排除するため、孫世代まで繁殖。そして各個体を仰向けに置いた状態で、木製の棒で腹部を軽く突き「死んだふり」を誘発して観察しました。すると...
地域によって、死んだふりをした「個体の割合」「持続時間」が異なり、さらに「緯度が高い個体群」の方が、「緯度の低い」 方よりも死んだふりをする割合が高く、持続時間が長いことが明らかになったということです。（【写真を見る】に全国38カ所の調査ポイント別の「死んだふり時間」を掲載しています）
研究チームでは、これらの結果は、コクヌストモドキの死んだふり行動に「緯度クライン」つまり「生物の形質が、緯度とともに変化する現象」があることを示しているとしています。
「死んだふり」という行動について、これまで世界中で十分なデータを取った研究はなかったということで、この研究結果は、きょう（29日）英国王立協会の国際雑誌「Biology Letters」に掲載されるということです。
世界中に分布し、コメや小麦の粉を食すというコクヌストモドキ（ちなみに漢字では「コクヌスト＝穀盗」と書くそうです）。この「地域で昆虫の捕食回避行動が異なる」という知見は、より効率的な害虫駆除法を開発する上でも重要と考えられ、松村研究助教は「身近なところで生息している地味な昆虫からでも、世界を驚かせる発見があると思っています」とコメントしています。
https://newsdig.tbs.co.jp/articles/-/399150?display=1