https://www.cnn.co.jp/fringe/35183329.html

米フロリダ州レークランド付近で昨年、マーガレット・シュープ・スミスさん（５９）が姿を消したとき、家族と警察は困惑した。

スミスさんは２１年４月２日の仕事後に娘のマーリー・シュープさんを迎えに行くことになっており、モスグリーンの起亜「ソウル」を運転する姿が最後に目撃されていた。
姿を見せないのは母親らしくないと思ったと、娘のシュープさんは語る。スミスさんは気が強い女性で、孫と一緒に過ごすのが大好きだった。

「母親は大きな心を持ち、優しさと思いやりと愛情にあふれていた」（シュープさん）

スミスさんの親戚のミシェル・サンダースさんは、潜水チームの活動を記録するユーチューブの人気チャンネル「アドベンチャー・ウィズ・パーポス（ＡＷＰ）」の大ファンだった。

ＡＷＰは全米で家族による行方不明者の捜索を支援することを使命に掲げ、２０１９年以降、１９件の未解決事案の解決を助けてきた。
創設者のジャレド・ライジック氏によると、チャンネル登録者数は１８０万人近く、月間の視聴回数は１５００万回に上る。

スミスさんが消息を絶った後、サンダースさんは望みは薄いだろうと思いつつも、夏の間に本件の詳細をＡＷＰに送付した。
ＡＷＰはこの件を引き受けることに同意。
ＣＮＮ取材班が捜索に同行した。

ダイバー１人とカメラマン２人、ライジック氏を含むチームは先月、キャンピングカーとトレーラーに荷物を詰め込み、
オクラホマ州からテキサス州、フロリダ州に至る４５日間の米南東部横断の旅に出た。

「今回の旅ではいつもより少し南に来ている」とライジック氏。「他の案件ではフロリダ州に行ったことがなかったので、フロリダは初めてになる。
今回もうまくいくことを願っている」

チームは最初から未解決案件の解決を目指していた訳ではない。ライジック氏がチャンネルを立ち上げたのは３年前。
水路に散乱するゴミ約９００キロを３カ月で回収することを目標に、ダイビングの旅を撮影し始めたのがきっかけだ。

このミッションが水中に沈んだ車の発見につながった。
携帯電話やサングラス、缶などのゴミが見つかる中で偶然、ライジック氏はオレゴン州ポートランドの水中約１２メートルに沈んだ車に遭遇した。

濁った水路から発見された物体を見ようと視聴者が集まり、ユーチューブチャンネルの人気は上昇していった。

チームの潜水技術はやがて、ミズーリ州ウォーレン郡に住むネイサン・アシュビーさん（２２）の家族の目に留まった。アシュビーさんは２０１９年７月３１日に失踪。
早朝にピックアップトラックで出勤する姿が目撃されたのを最後に行方が分からなくなっていた。

当局は８月、ソナーを使ってミシシッピ川に沈んだピックアップトラックを発見したものの、川の状況から潜水による回収は安全性に欠けると判断された。

１９年１２月２９日、川に潜ったＡＷＰはトラックがアシュビーさんのものであることを確認。車内からアシュビーさんの遺骨も見つかった。

これを皮切りに、チームは未解決のままとなっていた１９人の失踪事案の解決を支援した。ライジック氏によると、現時点での解決率は２０パーセント程度だという。

グループは家族や警察に料金は請求せず、ＳＮＳのチャンネルや寄付を通じて全ての活動資金を調達している。

引き受けるのは事件性の疑いがない案件のみ。ライジック氏は、失踪から時間が経つほど、何が起こったのかに関する臆測やうわさも増えると語る。
多くの警察署はリソースや、ＡＷＰが水中捜索に使うような機材を持っていないのが実情だという。