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「ワカメみたいな汚れ」を目撃した人も…「洗濯槽」の掃除、ずっとサボっていたら何が起こる？ 掃除のプロに聞いた
衣類をきれいに洗ってくれる洗濯機。しかし、中の「洗濯槽」自体が汚れていると、洗い上がりが期待できなくなってしまいます。この「洗濯槽」の掃除を忘れがちな人は少なくないようで、「かなり長いこと掃除していない…」「どれくらい汚れているんだろう」「洗った服にワカメみたいな汚れが付いていたときはぞっとした」といった声が聞かれます。
洗濯機の「洗濯槽」を長期間掃除しなかった場合、洗濯物にどのような影響が考えられるのでしょうか。ハウスクリーニングアドバイザーの有賀照枝さんに聞きました。
“汚れた水の中”で洗濯をしているようなもの
Q.洗濯機の「洗濯槽」にたまる「汚れ」の原因は何ですか。よく言われる「ワカメみたいな汚れ」の正体も教えてください。
有賀さん「まず、洗濯槽にたまる汚れの原因は、洗濯時に衣類から出る繊維や糸くず、衣類に付着していた髪の毛やペットの毛、ゴミ、ほこり、皮脂、洗剤・柔軟剤の溶け残りやカス、水あかなどさまざまです。そして、『ワカメみたいな汚れ』の正体は、これらの汚れをエサに発生したカビが、洗濯槽の裏側にびっしり張り付き、洗濯のときに剥がれ出てきたものです。
カビは温度、水分、皮脂、洗剤カス汚れなどの栄養源がそろうと、どんどん繁殖していきます。洗濯槽はまさに、カビが発生するのに好条件な場所の一つなのです」
Q.洗濯槽の掃除をせず、汚れがたまっている場合、洗濯物にどのような影響が及ぶと考えられますか。
有賀さん「洗濯槽に汚れがたまったままの状態で洗濯をすると、衣類を洗っても“汚れた水の中”で洗濯をしているようなものなので、衣類がきれいになりません。
『しばらく洗濯槽のお手入れをせずにいたら、ワカメみたいな細かな汚れが衣類のあちこちに付着してしまい、取り除くのが大変だった』という経験がある人もいるかもしれません。また、洗い上がりがきれいに見えても、衣類に雑菌が付着して繁殖しやすくなり、部屋干しをしたときに不快な生乾き臭がする場合も多々あります。
洗濯機を買ってから一度も掃除をしていない場合はもちろん、長期間掃除をしていない場合も、洗濯槽の裏側には相当な汚れが全体にびっしり張り付いています。『汚れたバケツの水で雑巾をすすいでいる』のと同じことを洗濯機内でしている、と想像すると分かりやすいかもしれません。汚れがたまり過ぎていると、洗濯槽クリーナーなどを使っても、専門業者の手を借りないと汚れを落としきれないケースもあります」
Q.洗濯槽の掃除方法や、必要な物について教えてください。
有賀さん「月1回程度の頻度で、定期的に洗濯槽の掃除ができると理想的です。掃除に使う洗剤は『塩素系洗濯槽クリーナー』、または『酸素系洗濯槽クリーナー』の2種類です。
塩素系は殺菌作用が強く、汚れや菌を溶かして落としてくれるので、手間も少なくお勧めです。一方、酸素系は塩素系に比べて取り扱いやすく、強い発泡力で汚れを剥がし落とします。『買ってから一度も洗濯機の掃除をしていない』『長期間掃除をしておらず、汚れが強い』『殺菌効果を期待したい』場合は塩素系を、『小まめに洗濯槽の掃除をしている』『剥がれ落ちる洗濯槽の裏側の汚れを確認したい』場合は酸素系を、それぞれ使うとよいでしょう。
洗濯槽の基本的な掃除方法は、とても簡単です。次に紹介します」
【塩素系洗濯槽クリーナーを使う場合】
クリーナーを洗濯槽に投入し、洗濯機の「槽洗浄コース」や「つけ置き洗いコース」のボタンを押して仕上がりを待つだけです。クリーナーを投入する際は、ゴム手袋をつけて行うと安心です。また、クリーナーがないときは、衣類用の塩素系漂白剤でも代用できます。その際は、水50リットルに対して漂白剤200ミリリットルが目安です。
【酸素系洗濯槽クリーナーを使う場合】
塩素系と同様に、規定量のクリーナーを投入して、洗濯機の「槽洗浄コース」や「つけ置き洗いコース」のボタンを押すだけでOKです。酸素系タイプを使う場合は、40〜60度程度のお湯を使い、つけ置く時間を長くするとより効果的に汚れを落としてくれます。発泡の力で汚れが剥がれて浮いてくるので、縦型洗濯機の場合は、その汚れをすくい取るネットがあるとよいでしょう。浮いてくる汚れを取り除きながら、汚れが出なくなるまで数度すすぎを行ってください。
