WBC日本だけ本気と言われる理由

サッカーW杯や世界陸上などスポーツ界には歴史と伝統ある世界選手権大会が数多くあります。日本では最も人気あるスポーツの一つ、野球の場合は、その点長らくいわゆる「国代表の世界一を決める選手権」はありませんでした。

五輪にもメジャー選手が出ないとか、五輪種目自体から除外されたりとか、なーんか昔から業界全体「世界一」に淡泊っていうか…

世界中での野球人気低迷もあり、危機感を抱いた米MLBが中心となって、世界でのファン発掘や競技普及につなげようと2006年、サッカーW杯などにならった「国別対抗戦」が創設されました。それが第１回WBCです。

五輪には出場しない現役メジャーリーガーが参加する「真の野球最強決定大会」と銘打ってスタート。メジャーやNPBのトップ選手が多数参加した日本は第1回、2回と連覇し国内も大いに沸きました。

しかし…。当の米国内では当初から「WBC？何それ」と関心が低く、メジャー球団もトップ選手は出さないなど非協力的との指摘が。「世界の中で日本だけ本気じゃん」説が根強く囁かれ続けてきました。

弱ーいやる気ないチームばっかの中で日本だけ超真剣モードで優勝しても、なんかこっ恥ずかしいしねぇw

ただコロナ禍で6年ぶりの開催となる今回の第５回は、昨年からオールスター級のメジャーリーガーが続々と参戦表明。「ついに米も世界も本気になった！」「今回こそ真の世界一になれる！」と日本のファンは心底喜んだのですが……。

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