魔女ブーム、マジで到来 [399583221]
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魔女の魔術に呪文詠唱…米国で人気急上昇の「ペイガニズム」とは
その昔、古代ケルト人たちは自然と野生の有角神ケルヌンノスに祈りを捧げるため、風が吹きすさぶ荒野を旅した。古代エジプトの人々は、豊穣の女伸イシスの庇護を求めて砂漠を越えた。ケルトの謎めいたドルイドたちは、月明かりの下、森の中の広場で儀式を執り行った。しかし、時の流れとともに神々は神話の世界に去り、彼らを祭る儀式は人々の記憶から忘れられていった。（参考記事：「ドルイドって何？ 古代ケルト、謎の社会階級」）
ところが最近、水晶、タロットカード、占星術、薬草など、キリスト教以前の信仰である「ペイガニズム」にまつわる慣習への関心が再び高まり、ポップカルチャーの中心とは言わないまでも、少なくともTikTokの「おすすめ」フィードの上位を占めるようになっている。
米国において、ペイガニズムを信仰あるいは実践するペイガンと呼ばれる人々は、2001年にはわずか13万4000人だったが、いまは少なくとも150万人はいると言われている。その中には、古代ヨーロッパの多神教に基づくウィッカや、古代エジブトの宗教を現代に反映したケメティズムを信仰する人々から、TikTokの魔女たちや北欧神話の神々を崇拝するヒーゼンまで、多種多様な人々が含まれる。
「組織化された宗教よりも、精神性が求められるようになったのです」と指摘するのは、現代のペイガニズムと魔（女）術を研究する、社会学者で作家のヘレン・バーガー氏だ。女性の社会進出、ゲイ解放運動、気候危機、そしてより人生を肯定する宗教を望む声が、スピリチュアルな集まりへの関心を高めていったとバーガー氏は言う。
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ペイガン文化を体験するには
儀式への参加は、ペイガン文化を体験する1つの方法だろう。10月31日の夜から11月1日にかけて祝われるサウィン祭は、収穫の季節の終わりと冬の始まりを告げる行事だ。魔女狩りの街として知られるセイラムのペイガンたちにとっても、その日は祭りの日だ。
踊ったり、自然の中を散策したり、祖先の霊を供養したりして過ごす。訪問客は「セイラム公式魔女によるハロウィンボール」に参加するのもいいだろう。儀式の踊りや呪文の詠唱などが行われる。（参考記事：「「魔女狩り」観光で潤う街、悲劇を正しく伝えているか」）
アッシュビルにある「オルデンワイルド魔女団」の創設者で高僧のディクシー・ディアマン氏（別名クイーン・レディー・パッション）は、人は儀式を体験すると変わると言う。恍惚状態になることで、他の参加者たちとの一体感が醸成されるからだ。「儀式に身を委ねるのは、心を落ち着かせる水の中に浮かんでいるような感覚です。誰もが感情を解放することができます」
古代の祝日とアースデイには、アッシュビルの中心部にほど近い「マザー・グローブ・ゴッデス寺院」を訪ね、公開儀式や満月の夜の儀式に参加するのもいいだろう。
ユール（冬至）、オスタラ（春分）、リーザ（夏至）といったペイガンの主要な祝日には、1692年のセイラム魔女裁判と直接関係する、唯一現存する建物「セイラムの魔女の家」ではペイガンの伝統を伝えるパフォーマンスやアクティビティーが行われる。
現役の魔法使いであるロジャー・ハーソン氏は、ペイガニズムについて学ぶ第1歩として「ニューイングランド・マジック」や「ペンタグラム」といった、ギフトショップを訪ねることを薦める。「魔女や魔法使いについて学べ、グッズも買えます」
「華々しく脚光を浴びる人もいますが、今もセイラムには昔ながらの方法で魔術を使い、教えている魔女たちがたくさんいるのです」とハーソン氏は言う。
ペイガンが集まる街は、セイラムやアッシュビルだけではない。南カリフォルニアで開かれる「パシフィック・サークル・リバイバル」というイベントでは、参加者たちは電気器具の電源を切り、儀式やワークショップを通じて、地球と一体になれる。
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