佐々木麟太郎　学費免除のスタンフォード大学で待ち受ける〝壁〟「勉強の部分での優遇措置はない」


　米国の名門・スタンフォード大学への進学を決めた佐々木麟太郎内野手（１８＝花巻東３年）が挑む、野球以外の〝壁〟が注目されている。

　同大学のデービッド・エスカー監督（５８）が１６日にオンライン会見に臨み「彼の場合はフルスカラーシップ（学費全額免除）なので学費、寮費にかかるお金は一切ありません。１００％大学が負担します」とコメント。米国外の留学生としては異例とも言える年間約５万８０００ドル（約８７０万円）の授業料に加えて住居費、食費などが奨学金によって免除される特別待遇であることを明かした。

　また、エスカー監督は「１年生になってからすぐに活躍してくれると信じていますし、全米選手権に出て彼と一緒に優勝したい。彼の打力、野球センスを高く評価しています。今のところは中軸を打ってもらう予定で考えています」と佐々木の入部を歓迎した。

　佐々木の正式な入学は９月からで、今後は４月から大学のプレクラスを受けながら練習に参加し、６月後半から９月まで行われるサマーリーグに派遣される予定。公式戦に出場できるのは、２０２５年シーズンからとなる。

　何から何まで異例ずくめのスタンフォード大入学だが、やはり越えるべき壁は米国の最高学府における〝勉学の壁〟であろう。

　佐々木自身が今回の米大学進学を「野球だけできる人間を目指しているのではなく、野球もできる人間になりたい」としている以上、野球の前に身につけるべき学生の本分である勉学だ。

　メジャー歴代１位となる７６２本塁打をマークしたバリー・ボンズ氏（５９）の出身校であるアリゾナ州立大に留学経験のある渉外担当によれば「米国の大学では学生の１日の平均学習時間は、およそ１１時間とされている。そのうち授業を受ける時間が３時間程度で、そこでフル活用するのが英語を『聞く力』と『話す力』。このコミュニケーション能力は実は１１時間のうち３分の１でしかない」という。
　
　そして残りの３分の２の時間で必要となってくるのが「英語の文章を読んで理解し、その内容について自分の考えや思いをアウトプットする力。英文を読み解く力と書く力が重要視される」。とにかく毎日膨大な量の課題を課され、それが成績に直結してくる。

　スタンフォードという西の超名門で学ぶ佐々木にとって、まずそのレベルに到達することが当面の目標になる。「プレスクールの中で米国の大学生として必要となるカレッジスキルである講義の受け方や、課題の提出方法を学ぶことになる。野球の特待生であろうが、この勉強の部分での優遇措置はない」（前出渉外担当）とのことだ。

　佐々木はグラウンド内外で〝忙殺〟されることになりそうだが、全てを乗り越えた上で果たしてアメリカンドリームをつかみ取ることができるのだろうか。

https://www.tokyo-sports.co.jp/articles/-/292493