医師国家試験合格通知と〝同時に〟第１球！ハヤテ・竹内奎人、名実ともに「スーパードクターＫ」に

歴史的快挙は登板中に達成された。くふうハヤテの２番手として五回からマウンドに上がった現役医学生の竹内。第１球を投じたのは午後１時５９分。その１分後の午後２時が２月３、４日に受験した医師国家試験の合否発表だった。

「登板と発表時間が大体かぶるな、と思っていたので、特に意識はしなかった」。七回まで投げ終えて降板。その直後にロッカールームで携帯電話を見ると、母から「うかったよ＼（＾＿＾）／」のＬＩＮＥが届いていた。念のため、自身も厚生労働省のホームページで合格を確認した。

中学２年から目指してきた整形外科医の道からいったん離れて、今秋ドラフト会議で指名されてＮＰＢ球団入りする夢を選んだ右腕は「（試験後に）自己採点をして大丈夫だと思っていたが、改めてホッとしました」と安堵（あんど）の息を吐いた。

現役プロ野球選手が医師免許を取得するのは史上初のこと。池田省吾球団社長は早速、竹内の名前である奎人（けいと）の頭文字を取って〝スーパードクターＫ〟と命名した。

ただ、本人に浮かれた様子はない。４四球と制球を乱して３回２失点に終わった公式戦デビュー戦を振り返り、「自己採点は３０点」とこちらは赤点。それでも「〝今日の結果を今後の糧にしろ〟というメッセージだと思って、一試合一試合、成長できれば。今は野球が１００％の思い」と前だけを見据えた。〝投げる医師〟は２２日に群馬大医学部の卒業式に胸を張って出席する。（東山貴実）

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