マンハッタン地検は6日、著名な投資家で富豪のマイケル・スタインハルト氏（Michael Steinhardt、81）から、7,000万ドル（79億円）相当の盗難古美術品を押収し、生涯にわたって古代作品の購入を禁止とする制裁を科したことを明らかにした。同様の禁止措置は、初めてだという。
スタインハルト氏は世界有数の古代遺物の収集家としても知られる。捜査では、闇ルートで流れた美術品が、メトロポリタン美術館に貸し出され、展示された例があることも明らかになった。
押収品は、世界11各国（ブルガリア、エジプト、ギリシャ、イラク、イスラエル、イタリア、ヨルダン、レバノン、リビア、シリア、トルコ）で略奪、盗難された180点。12の密売ネットワークを通じて流通した品々だという。
マンハッタン地検が捜査に乗り出したのは2017年。スタイハルト氏が数百万ドルで購入し、メトロポリタン美術館に貸し出した大理石の「雄牛の頭」について、レバノン内戦の最中に盗まれた美術品であることが判明した。作品は2300年前に制作されたもので、2010年からギリシャ・ローマギャラリーに展示していた。
この数ヶ月後、マンハッタン地検は特別組織を結成。続けてスタインハルト氏から押収した「子牛持ち」の大理石像とともに、レバノン政府に返還した。
これら捜査の過程で、スタインハルト氏がさらなる盗難古遺物を所持していることが判明。1987年以降に購入または売却した1,000点を対象に大陪審捜査を行った。結果、180点について、鑑定書がなく、略奪されたことを示す多数の証拠が示された。このうち171点は、スタインハルト氏の手に渡る前に、密売人に指定された人物らが所有していたことも判明した。
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