昨年のアニメ化をきっかけに人気が爆発し、電子書籍も含めたシリーズ累計発行部数は5500万部を突破。12月24日には『呪術廻戦』の前日譚（第0巻）となる『東京都立呪術高専専門学校』が『劇場版 呪術廻戦0』としてアニメ映画化されることも決定しており、その勢いは日々加速している。
以下、『呪術廻戦』17巻ネタバレあり。
前日譚の主人公だった乙骨憂太が虎杖の死刑執行役として登場する衝撃の展開からはじまり、各地に張られた結界（コロニー）の中で呪術を与えられた者達が殺し合う「死滅回游」といった、新キャラや新設定の情報が小出しにされた第17巻だが、何より印象に残ったのは「少年漫画でここまでやるのか？」というハードな物語と凄絶な暴力描写である。
渋谷事変で多くの仲間を亡くし一般人が犠牲になってしまったことを、虎杖は「自分の責任」だと悩み苦しんでいた。大勢の人間が命を落としたのは（虎杖の中にいる）呪いの王・両面宿儺の戦いに巻き込まれたからであるため、彼自身には責任がないように読者としては思うのだが、
そこで「自分が殺した」と思ってしまうのが、虎杖の優しさなのだろう。特急呪霊・真人によって改造人間にされた人々を倒した時も、虎杖は「人を殺めた」と感じていた。
祖父の死に立ち会った虎杖は、天寿を全うできた死を「正しい死」、呪霊に殺される死を「間違った死」だと直感的に感じた。
だからこそ、宿儺の指を体内に取り込み、呪術師として呪霊と戦うことも迷わなかった。だが、物語が進むにつれて「正しい死」と「正しくない死」の境界が、虎杖にはわからなくなっていく。同時に呪霊と人間の境界も曖昧になっていく。
本作は設定が複雑で、呪霊の他にも呪骸、受胎九相図、呪具、呪物といった呪いの影響を受けた生物や武具が多数登場する。
そして、呪力を持った人間は呪術師、呪力を持たない人間は非術師、夏油傑のような闇落ちして一般人を殺害した呪術師は呪咀師と、呼び方が細かく分類されているのだが、呪いが人間（非術師）から生まれる以上、呪霊や呪骸もまた、人間の一部と言えるのかもしれない。
物語こそ、「ジャンプ」が得意とするゲーム的な異能バトルの最先端だが、劇中では死にまつわる葛藤と、人間と“人ならざるもの”の境界をめぐる問いかけが繰り返されており、そのテーマ性によって、とても現代的な作品となっている。
この17巻では、人語を理解し感情を持つ呪骸のパンダを生み出した夜蛾学長の過去が描かれた第147話と、禪院真希が禪院家の人間を皆殺しにする戦いを描いた第148話〜152話に、そのテーマが色濃く現れている。
人間と呪骸でありながら、親子のように心が通じ合っていた夜蛾学長とパンダに対し、血を分けた実の肉親でありながらいがみ合い、最後は凄惨な殺し合いとなってしまった禪院家の末路を描いた物語が対比するように描かれたのは、意図的な構成だろう。
「死滅回游」参加に備えて禅院家にある呪具の回収に向かった真希は、実の父・扇に「謀反者として」妹の真衣と共に殺されそうになる。
だが、双子の真衣が命を落としたことで、真希の呪力はゼロとなり「フィジカルギフテット」に覚醒。伏黒恵の父・禪院甚爾と同じ超身体能力を身に着けた真衣は、死の間際に真衣が錬成した呪具の刀で扇を斬り殺した後、禅院家の人間を皆殺しにする。
ここで注目すべきは真希が戦っているのが同じ禪院家の人間だということだ。禪院直哉を筆頭とする禪院家の人間たちは、名家の伝統に従うあまり、男尊女卑的な古い価値観に縛られている。
禪院家は日本的な家父長制度の悪い部分を煮詰めたような最悪の集団で、だからこそ真希と真衣は女として苦しんでいた。この「血縁のしがらみ」もまた“呪い”の一種だと言えるだろう。だからこそ覚醒した真希が皆殺しにする場面には「家からの開放」というカタルシスがあるのだが、一方で「そこまでやらなくても」と殺害描写に引いてしまう自分もいる。
なお、真希と扇の対決場面は、『幽☆遊☆白書』（集英社、以下『幽白』）第18巻で描かれた飛影VS時雨の剣闘シーンのオマージュとなっている。
もともと『呪術廻戦』は、『幽白』や『HUNTER×HUNTER』（集英社）といった冨樫義博の漫画に強い影響を受けていたのだが、禪院家の戦いで見せた荒々しい作画と殺伐としていながらもどこか爽快感のある物語は、『幽白』終盤の異様なテンションに肉薄していた。この17巻で芥見下々の作家性は極限に達したと言えるだろう。
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