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2021年 スポーツニュースを振り返る
コロナ下で東京五輪・パラリンピック開催
新型コロナウイルスの世界的な感染拡大で1年延期となった東京五輪が7月23日から8月8日までの17日間、パラリンピックが8月24日から9月5日までの13日間、それぞれ開催された。東京はこの期間、「第5波」となる感染拡大のまっただ中にあり、緊急事態宣言が常時発令していた。このため、両大会とも原則無観客で行われた。
日本は五輪で過去最多となる58個のメダルを獲得。卓球混合ダブルスで水谷隼、伊藤美誠ペアが優勝し、五輪の卓球競技で初の金メダルを手にしたほか、2008年北京五輪以来の開催となった野球、ソフトボール競技でいずれも世界一に輝いた。パラリンピックでは、日本は史上2番目に多い51個のメダルを獲得した。
東京五輪の聖火リレーは3月25日、福島県のサッカー施設「Jヴィレッジ」（楢葉町、広野町）でスタート。開会式までの121日間、約1万人のランナーが聖火をつないだ。開会式での最終点火者は、女子テニスの大坂なおみだった。
2021年の年初から開幕まで、運営側の不祥事やスキャンダルが相次ぎ、東京五輪・パラリンピック組織委員会は大揺れに揺れた。組織委の森喜朗会長が2月、女性蔑視発言の責任を取って辞任した。後任には橋本聖子氏が五輪担当相を辞職した上で就任した。
3月には組織委と東京都、政府、国際オリンピック委員会（IOC）、国際パラリンピック委員会（IPC）の各代表による5者会談が開かれ、大会時の海外客受け入れ断念を正式に決めた。6月の5者協議では「会場定員の50％以内で最大1万人」との観客上限を決めたが、7月には「原則無観客」に変更。チケット販売をめぐって混迷が続いた。
大会開幕直前の7月には、過去の「差別・いじめ」言動が批判された開会式の音楽制作担当者、ミュージシャンの小山田圭吾氏が辞任。次いで開閉会式のショーディレクターが、過去の反ユダヤ的発言が問題視されて解任された。
松山英樹がマスターズ優勝
ゴルフのマスターズ・トーナメントで優勝し、グリーンジャケットを着て喜ぶ松山英樹＝2021年4月11日、米ジョージア州オーガスタ（AFP＝時事）
4月11日、男子ゴルフのマスターズ・トーナメント（米オーガスタナショナルGC）で松山英樹（29）が優勝し、日本男子初のメジャー大会初制覇を遂げた。4打差の首位で出た最終日は4バーディ、5ボギーの「73」でプレーし、通算10アンダーの1打差で逃げ切った。
6月6日、ゴルフの全米女子オープンで、笹生優花（19）が畑岡奈紗（22）とのプレーオフを制し、日本勢初優勝を果たした。19歳11カ月の優勝は、大会最年少記録。
東京五輪の女子個人では、稲見萌寧（22）が銀メダルを獲得。稲見は2021年の賞金女王にも輝いた。
「二刀流」大谷翔平が大活躍
米大リーグ・エンゼルスの大谷翔平（27）が投打の「二刀流」で大活躍。選手間投票で選ぶ両リーグを通じた年間最優秀選手（プレーヤー・オブ・ザ・イヤー）、ア・リーグ最優秀選手（MVP）にそれぞれ選ばれた。大谷は今季、投手として23試合に登板し9勝2敗、防御率3.18。打者としては本塁打46本、打率2割5分7厘、出塁率と長打率を合計したOPSが .965と、投打にわたって一流の成績を残した。出場試合は155（全試合数は162）と、シーズンを通じてフル回転。7月のオールスターにも初出場し、特別ルールによって先発投手と1番指名打者（DH）でプレーした
大相撲では横綱・白鵬が9月に引退し、年寄「間垣」を襲名した。2020年から6場所連続で休場した白鵬は7月、名古屋場所に進退をかけて出場。千秋楽に全勝対決となった大関・照ノ富士を下し、45度目の優勝を果たした。
春場所、夏場所と連続優勝した照ノ富士は、名古屋場所後に横綱に昇進。新横綱誕生は17年の稀勢の里以来で、令和では初めて。照ノ富士は秋場所、九州場所（全勝）も制し、年4回優勝と圧倒的な強さを示した。
初場所は平幕の大栄翔が初優勝。3月には横綱・鶴竜が現役引退した。
2021年のプロ野球は試合数が143（うち交流戦18）、新型コロナ対策もあって「延長戦なし」のルールで実施。また7月19日から8月12日の間、東京五輪開催に伴い中断期間を設けた。
セ・リーグはヤクルト・スワローズが6年ぶり8度目の優勝。パ・リーグはオリックス・バファローズが25年ぶりの優勝を果たした。昨季は最下位に沈んだ両チームの対戦となった日本シリーズは、ヤクルトが4勝1敗で日本一に輝いた。最優秀選手（MVP）には、セはヤクルトの村上宗隆内野手、パはオリックスの山本由伸投手がともに初めて選出された。
