「失われた大陸」を発見…南ヨーロッパの地下に眠っていた
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1億4000万年前にあった大アドリア大陸の地図。
数億年前の地球には、すべての陸地がひとつに集まった、パンゲア大陸と呼ばれる巨大な超大陸が存在していた。
パンゲア大陸はやがて、それよりも小さい陸塊に分裂し、さらに断片化して現在の大陸になった。
新たな研究により、1億2000万年前ごろに「第8の大陸」が現在の南ヨーロッパの下に沈み込んだことが明らかになった。
その大陸は現在も、地下深くに隠されている。
科学者たちは、その失われた大陸を「大アドリア大陸」と名づけた。この大陸の最上層は、アルプス山脈などヨーロッパ全土の山脈地域を形成した。
2億4000万年前の世界地図は、現在とはまったく様相が違っていた。
当時は、現在の地球を構成する各大陸がひとつにつながり、パックマンのような形をした「パンゲア大陸」と呼ばれる超大陸を形成していた。
パンゲアはやがて、2つの大陸に分裂した。北のローラシア大陸と南のゴンドワナ大陸だ。
ローラシア大陸はその後、ヨーロッパ、アジア、北アメリカになった。ゴンドワナ大陸は、現在のアフリカ、南極、南アメリカ、オーストラリアに分裂した。
だが最近、ゴンドワナ大陸のふところから生まれたある大陸の辿った運命が明らかになった。
研究チームは、その大陸を「大アドリア大陸（Greater Adria）」と名づけた。
9月3日付けで発表されたこの研究によると、そのグリーンランド大の陸塊は、1億2000万年前から1億年前ごろにかけて、地質学的な力により、
南ヨーロッパの下にゆっくりと押し込まれていったという。
大アドリア大陸は、最初からすでに半分沈んだ状態にあったが、地球のマントル（地球内側の岩石からなる層）に向かって沈み込んでいくにつれて、
上層部を削りとられた。残った突出部は、現在のヨーロッパ30カ国に散らばる山脈を形成する基礎になった。
研究論文の筆頭著者であるダウエ・ファン＝ヒンスベルゲン（Douwe van Hinsbergen）氏は、大アドリア大陸の沈み込みを、
長袖の服を着た腕をテーブルの端から下に押し込む行為になぞらえている。
ファン＝ヒンスベルゲン氏はBusiness Insiderに対して「セーターを着ていて、腕だけをテーブルの下に押し込む様子を想像してほしい」と述べた。
セーターの袖だけがテーブルの端に残り、ひだのように折り曲げられて上方に突き出る。
このひだになった袖が、「アドリア大陸の地殻の上層数kmに相当する。
そして腕は、地下数百km、場合によっては数千kmのマントルに沈んでいくプレートにあたる」とファン＝ヒンスベルゲン氏は説明している。
この「セーターのひだ」が、イタリアのアペニン山脈、ボスニア・ヘルツェゴビナのディナル山脈、スイス・アルプス山脈、イランのザグロス山脈、
ヒマラヤ山脈などのユーラシアの山脈地帯になった。
（以下略）
https://news.yahoo.co.jp/articles/e120fe2dd7b329f0e758fdcbedcf30c66515516d
