彼女にフラれてボディビルの道へ、ベトナム人青年が日本でチャンピオンになるまで
2022/01/16 10:52 JST配信
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今から7年前、ルオン・ホン・ソンさん(男性・30歳)は恋人と別れたモヤモヤやストレスを晴らすため、ジムでのトレーニングを始めることにした。予期せず、この決断が彼の人生の方向を変えることになった。
東北部地方バクザン省イエンテー郡出身のソンさんにとって最も大きな人生の節目は、日本での7年間におよぶジムでのトレーニングを経て国際ボディビルダーズ連盟(IFBB)のプロカードを獲得し、プロコンテストに足を踏み入れたことだ。
「2022年の目標は、2023年に米国のラスベガスで開催される世界で最も権威あるボディビル大会『ミスター・オリンピア(Mr. Olympia)』の予選を通過し、ベトナム人初の出場者になることです」とソンさんは意気込みを語った。
これは、ソンさんが2014年にジムに通い始めた当初は考えもしなかった展開だ。
当時、ソンさんと恋人は共に日本に留学していた。ソンさんは毎日学校の授業が終わるとアルバイトに明け暮れ、1日8〜12時間も働き、恋人と過ごす時間も持てなかった。
恋人から別れを告げられた時、身長168cmで51kgあったソンさんの体重は47kgまで落ちていた。
ソンさんは恋人と別れたストレスを晴らすため、また自分自身を磨いて自尊心を高めるためにジムでトレーニングを始めることに決めた。
しかし、ルームメイトの友人は、ジムはお金がかかり留学生の生活には見合わないと必死に思い止まらせようとしたという。
ソンさんはジムでのトレーニング時間を毎日2時間確保するため、夜間のアルバイトを減らした。一方、毎月のジムの費用は生活費のおよそ半分を占めた。パーソナルトレーナーを雇うお金もなく、
ユーチューブ(YouTube)や米国から取り寄せた本でボディビルについて独学し、また栄養学やカロリー計算、トレーニングの方法についても学んだ。その結果、6か月後にはソンさんの体重は60kgに増加し、身体も引き締まった。
体型に自信が持てるようになると、ソンさんは在日ベトナム人のコミュニティに積極的に参加するようになり、トレーニング方法や栄養管理について多くの質問を受けるようになった。
たくさんの人がジムでのトレーニングに興味を持っていることがわかり、ソンさんは米国から取り寄せたトレーニング用のサプリメントを試しに販売した。最初の1か月で得られた利益は、それまで勤めていた荷物運搬やウエイターのアルバイトの給料よりも多かった。
2016年4月、ソンさんは九州国際大学に合格し、経営学を専攻した。大学に通いながらも、ソンさんの頭の中は常にボディビルのことでいっぱいだった。そして2年生になったソンさんは、ボディビルの分野で早くビジネスを始めるため、大学を退学することを決意した。
しかし、ビジネスビザで日本に滞在するためには、最低10億VND(約500万円)の資本金で会社を設立する必要があった。家族に隠すことはできず、資金を借りるために故郷に電話したところ激しく反対され、父親のルオン・カオ・コンさんからは「退学するなら二度と故郷に顔を出さないでくれ」と突き放されてしまった。
最終的にソンさんは親戚や友人から資金を借り、ボディビルダー向けのサプリメントを米国から日本に輸入するビジネスを始めることにした。父親に自分の能力を証明したいと意気込み、初回の輸入分に全ての資金を注ぎ込んで、大勝負に出ることにした。
しかし、輸入規則を細かく確認していなかったため、商品に含まれる一部の成分が日本で流通が許可されていないものであることが判明し、商品の通関許可が降りなかった。
商品を失い、会社は破産の危機に陥った。強制送還の恐怖と10億VND(約500万円)の借金が重くのしかかり、ソンさんは不動産や中古品販売など、お金を稼げることは何でもして、毎日15〜16時間働き続けた。
「ソンはほとんど眠らずに働く日もありましたし、日本のあちこちに車を走らせてお金を稼ぐこともありました。
初めの半年、彼は食費を友人に借りないと生活できない日々でしたが、一度も不満をもらしたことはありませんでした」と、ソンさんの親友であり、一緒に起業もしたグエン・ベト・フォンさんは教えてくれた。
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