札幌市円山動物園で17日、飼育中のエゾユキウサギ3匹が脱走し、1匹が野生のキツネに捕食された。連日の大雪で積もった雪山を登り、
柵の上の脱出防止用ネットをかじって穴を開けて脱出。同園で飼育動物が野生のキツネに捕食されるのは、非常にまれという。
17日午前7時ごろ、清掃員が放飼場(ほうしじょう)の外に出ているエゾユキウサギ1匹を発見。数を確認したところ、
計3匹が逃げたことが分かった。2匹は午前中に園内で捕獲。残る1匹は見つからず、園内にキツネとウサギの足跡、大きな血痕が見つかり、キツネに捕食されたとみている。
人に危害を与える動物でないため、園内で脱走したことをアナウンスし、通常通り営業した。
同園は森に隣接し、夜間に野生のキツネが侵入しているのを確認しているが、獣舎に入れないため、捕食被害はなかった。
同園は「獣舎にいれば、防げたので非常に残念。定期的な除排雪など逸走対策に努めたい」と話す。
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