17年にA級からの降級決定後、順位戦を指さなくても現役棋士として活動できる「フリークラス」への転出を表明。「名人戦からの引退」を選んだ。一方、谷川浩司十七世名人資格者は14年、B級1組に降級後も現役を続行。現在はB級2組に在籍している。

　来期について問われた羽生は「まだ何も考えていない。次（最終戦）に全力を尽くしたい」と話した。【山村英樹】

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