4000年前のスウェーデンの女性の顔をリアルに復元、百年前に発掘
石器時代の森に生きた30代の狩猟採集民、骨からどのように再現するのか
スウェーデン北東部の森にある石造りの墓に、4000年もの間、一人の女性が誰にも邪魔されずに眠っていた。生前は、動物たちを追って森の中やインダル川沿いを移動していたのだろう。30代で原因不明の死を遂げた彼女は、息子かもしれない7歳前後の男の子と一緒に埋葬されていた。
数千年前の顔を工作用粘土で丹念に復元する考古学者のオスカー・ニルソン氏が、スウェーデンのベステルノールランド博物館の学芸員から相談を受けたのは2020年のこと。博物館は、100年前にラグマンセーレンと呼ばれる集落から発掘された、石器時代の2体の遺骨を所有していた。
同集落は環境が厳しく遺物が残りにくい地域にある。2体はこの地域で発見された最古の骨だった。博物館は、スウェーデンにおける9500年の人類史をたどる展示を企画しており、北方最古の「顔」であるラグマンセーレンの女性を来館者に見せたいと考えていた。しかし、それは一体どんな顔なのだろう？
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