英エリザベス女王、96歳の誕生日 25歳で即位、若き日の美しい横顔から現在の姿まで
本日4月21日は、世界でもっとも有名な女性である、エリザベス女王こと英国君主エリザベス2世の96歳の誕生日。女王は、今年2月6日に英国君主として歴代初となる在位70年目を迎えた。６月2日から4日間にわたって、「プラチナ・ジュビリー」（70周年の記念式典）が英国各地で盛大に行われる予定だ。世界中が女王を祝福する特別な年に、日本では長編ドキュメンタリー映画『エリザベス 女王陛下の微笑み』（6月17日公開）が劇場公開される運びとなった。
女王への深い愛と畏敬の念をもって、その類まれなる人生と旅路を、詩的に時にポップに、最高にオシャレに描いた同作は、昨年9月に急逝したロジャー・ミッシェルの遺作となった作品でもある。
『ノッティングヒルの恋人』（1999）などで知られるロジャー・ミッシェル監督が、新型コロナウィルスによって次回作の撮影機会を奪われてしまった時、「ドキュメンタリー作品を作ろう」とアイデアの一番手に挙げたのが女王陛下だった。
監督いわく「英国史上最高齢かつ最長在位の君主エリザベス2世。同時に世界において、もっとも在位期間の長い女性君主であり、存命の君主として世界最高年齢で最長在位でもある。いや、エリザベス女王はそんな肩書以上の存在」である“女王陛下”をテーマに選ぶにあたり、プロデューサーのケヴィン・ローダーとともに「既視感のある、ありきたりな王室ドキュメンタリー」ではなく、むしろ「機知の富んだイタズラ心とサプライズがあるものを作りたい」と、本作に取り組んだ。
エリザベス女王の誕生日にあわせて解禁となった場面写真には、「世界で最も有名な女性」と呼ばれるエリザベス女王の若き日の美しい横顔や、1952年、父であるジョージ6世（映画『英国王のスピーチ』で知られる）の崩御に伴い、25歳の若さで即位する戴冠式の様子、今なお精力的に公務をこなす姿など華やかな場面が並ぶ。
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