航空自衛隊Ｆ２戦闘機の後継機について、英国の航空・防衛大手のＢＡＥシステムズが主要な構成品の共同開発に参画する方向で日英両政府が最終調整していることがわかった。エンジンは、英ロールス・ロイスとの共同開発が固まっており、事実上の日英共同開発機となる。政府は年末までに開発の全容を決定する。
複数の政府関係者が明らかにした。次期戦闘機は、Ｆ２の退役が始まる２０３０年代半ばからの導入を目指し、三菱重工業が開発主体として機体の設計やシステム開発を行う。エンジンについては、すでに防衛省と英国防省が重工大手ＩＨＩとロールス・ロイスの共同開発に向けた実証研究を行うことで合意している。ミサイルシステムなど、ＢＡＥが担う具体的な構成品について、近く当局間で協議に入る。
英国は現在、次期戦闘機「テンペスト」の開発を進め、ＢＡＥが関わっている。日英の次期戦闘機の開発時期が重なるため、共通する分野での効率化も期待できる。
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