群馬県沼田市立沼田小で理科の実験中に児童４人がやけどの重軽傷を負った事故で、男性教員（６１）が「メタノールをビーカーで加熱中、一斗缶（１８リットル）でメタノールをつぎ足した際にこぼれて炎上した」と説明していることが市教育委員会などへの取材でわかった。群馬県警は業務上過失致傷容疑を視野に、実験手順や事故原因を詳しく調べる。
児童がやけどを負った理科室。中央の机で実験が行われていた（３０日、群馬県沼田市立沼田小で）児童がやけどを負った理科室。中央の机で実験が行われていた（３０日、群馬県沼田市立沼田小で）
市教委などによると、事故は６月３０日、ジャガイモの葉の色素を抜く６年生の実験中に発生。教員の説明では、生徒に配るメタノールをビーカーに入れて、教卓のカセットコンロでじかに加熱していた。液量が足りないため、火をつけたまま一斗缶を持ち上げてビーカー（１リットル、口径約１０センチ）に注いだところ、引火して５メートルほど先の児童４人に飛び散ったという。
通常の実験ではメタノールではなくエタノールを使い、湯煎する。教科書には「絶対に、エタノールの入った入れ物を、直接熱したり、エタノールのそばで火を使ったりしない」と書かれている。県警はエタノールより沸点の低い工業用のメタノールを使用した経緯も調べる。
同校が１日に開いた保護者向け説明会で、教員は「教員なら火にかけても大丈夫だと思った。実験を早く進めたかった」と謝罪した。
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