【解説】白鳥の所有権から年2回の誕生日まで 英君主の特権とは？（ＡＦＰ＝時事）
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【AFP＝時事】英国のエリザベス女王（Queen Elizabeth II）の死去に伴い、チャールズ国王（King Charles III）が即位した。英国君主に関する興味深い事柄をまとめた。
■免許もパスポートもなし
チャールズ国王は、他の王室メンバーと異なり、旅券（パスポート）なしで海外渡航できる。旅券は自身の名前で発行されるからだ。
英国旅券を開くと、以下のように記されている。「英国王陛下の臣たる国務大臣は国王陛下の名において、本旅券を所持する旅行者を自由に、支障なく通行させ、必要な扶助と保護が与えられるよう関係諸官に要請する」
同様の理由で、チャールズ国王は英国内ではただ一人、免許なしで車を運転することができる。
■年2回の誕生日
エリザベス女王には誕生日が二つあった。本当の誕生日は4月21日で、内輪で祝われていた。もう一つの公式誕生日は6月第2土曜日。夏らしい好天に恵まれることが多く、屋外でのパレードにはうってつけの時期だった。
チャールズ国王の誕生日は冬の始めの11月14日だが、公式誕生日は、エリザベス女王と同じく暖かい季節に設定される可能性が高い。祝賀のために行われる「軍旗分列行進式（Trooping of the Colour）」の起源は250年以上前。兵士約1400人、馬約200頭、楽団員約400人が一糸乱れぬ行進を披露する。
■選挙権なし
英国君主は選挙権も被選挙権も持たない。国家元首として、政治には極めて中立な立場を保たなければならない。
議会開会式に出席し、法案を裁可する他、首相から週1回、報告を受ける。
■白鳥、イルカ、チョウザメの所有権
英国君主は、国民の上に君臨しているだけではない。
12世紀以降、イングランドおよびウェールズの開放水域で印の付けられていないコブハクチョウは、英国の君主の所有物とされてきた。
毎年、テムズ川（River Thames）全域でこの王権を行使した白鳥の個体数調査が行われる。今ではこの伝統が野生生物の保護にも役立てられている。
君主のこの特権は、英海域のチョウザメやイルカ、クジラにも適用される。
■桂冠詩人
英王室のために慶弔の詩を読む桂冠詩人が10年ごとに任命される。この伝統は17世紀にさかのぼる。
桂冠詩人には、シェリー酒720本が授与される。
2009年には、女性として初めてキャロル・アン・ダフィー（Carol Ann Duffy）氏が任命された。
■王室御用達
王室に商品やサービスを提供している企業は、王室御用達を示す認定証「ロイヤルワラント」を授けられ、商品に王室の紋章の使用が許される。
王室御用達を受けた企業やブランドには、バーバリー（Burberry）、ジャガー（Jaguar）、ランドローバー（Land Rover）、サムスン（Samsung）、高級スーパー大手ウェイトローズ（Waitrose）などがある。【翻訳編集】 AFPBB News
