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「韓国大好き」な日本人に“異変アリ”…！ 日本全国にめちゃ広がる「韓流ブーム」の危ない結末
いま日本全国で「韓国スーパー＆コンビニ」のブームが広がり、大人気になっている。これまで韓流ブームを支えていたのは東京の新大久保などだったが、いまは韓国ショップが日本全国の地方都市に広がっていて、大人気になっているのがなによりの特徴だろう。
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日本では手に入らないような韓国食材やインスタント食品、お菓子類から、化粧品、KPOPグッズなどを買える韓国スーパーはさながら韓国旅行に行ったような楽しさを味わえる“エンタメパーク”で、それがコロナ禍で人気化している側面もあるようだ。
こうした小売りだけではなく、韓国ドラマ、韓国マンガ、韓国音楽もいまや日本で大人気になっている一方で、過去には何度も韓流ブームが起きては、それが終わるということを繰り返してきた。今回のブームはまだまだ続くのか、それとも――。その最前線をレポートしよう。
日本の「韓流ブーム」はいつまで続くか
日本の「韓流ブーム」が盛り上がりを見せている。
日本のメディアでは毎日のように韓国食や韓流スターを取り上げて報道しているし、韓流ブームが長期化したことによって日本の食卓に韓国食が並ぶようにもなった。
当たり前のように、日本の若者が韓国菓子を食べているところをインスタグラムに挙げていたりもしている。
日本の若者たちの間では、いま韓国焼酎まで流行っているというから驚いた。
韓国焼酎に、韓国ラーメン！
筆者などは、米や麦にトウモロコシやタピオカなどを混ぜて工場で大量生産する韓国の焼酎よりも、杜氏たちが丹精込めて造る日本の焼酎のほうが奥深い味わいがあって美味しいと思うのだが、若者はそうではないようだ。
日本の若者たちは酒を味わうというよりも、韓国焼酎というツールを通して、韓国という雰囲気に“酔う”ことを楽しんでいるのかもしれない。
居酒屋や露店でチープに酒を飲み交わす韓国ドラマのワンシーンに憧れる日本の若者は少なくないという。
日本では、韓国ラーメンの人気ぶりもすさまじいものがある。
韓国ラーメンが日本で売れている理由は、ドラマなどでしばしば俳優たちがラーメンをおいしそうに食するシーンが登場するからだろう。
加えて、鍋に入ったラーメンをそのまま食べたり、カップラーメンの蓋を折りたたんで器にして食べる独特な文化も日本の若者の好奇心に引っかかるようだ。
筆者より上の世代は行儀が悪いとも思ってしまうわけだが、若者は映画やドラマに出てくる韓国人のような食べ方が“カッコいい”と思うわけだ。いつの時代もブームのウラにはそんなカルチャーへの憧れがあるのは当然だろう。
ウクライナ危機も影響…?
ちなみに、韓国ラーメンといえば、日本人がまず挙げるのが「辛ラーメン(農心)」ではないだろうか。
近年は激辛ブームも相まって「プルダックポックンミョン(三養食品)」の名前もよく耳にするようになってきたが、それでも辛ラーメンの認知度がなにより高い。
そんな辛ラーメンを販売する農心は、日本をはじめ世界各国で売れ行きが好調だが、地元・韓国では2022年第2四半期に24年ぶりの営業赤字を記録している。
売上7562億ウォン(約756億円)、営業利益43億ウォン(約4億円)で、売上は前年同期比16.7％増だったが、営業利益は75.5％急減した。営業赤字の直接的要因は、原材料として使われる穀物価格、油類費、包装材費用などが急騰した影響によるものだ。
ウクライナ危機の影響が直撃しているようなので、さらに日本での売り上げ増で支えていこうとする動きも活発化するかもしれない。
さらに、ライバル企業である三養食品は第2四半期で史上最大の売上を記録し、売上2553億ウォン(約262億円)で、営業利益273億ウォン(約28億円)だった。
売上は前年同期比73％増、営業利益は92％増と、驚異的な成長率だ。国内の売上は前年同期比19.4％の成長となる720億ウォン(約73億円)を記録している。
「台湾食」もブーム！
そんな三養食品が業績を伸ばした背景に、夏シーズンの商品が当たったこと、プルダックポックンミョンに使用するソースの小売販売が好調だったこと、さらには日本の人気アニメであるクレヨンしんちゃんのキャラクターステッカーを同封したスナックの売上が良かったことなどが上げられる。
加えて、BTS(防弾少年団)のメンバーがプルダックポックンミョンを好んで食べていることが話題を呼び、これも売上を増加させる要因になったとも指摘されている。
