「体力が弱って飲み込みが悪くなり、食事が難しい終末期の患者」の「救いの神」が、“ガリガリ君”だという投稿に、多くの経験者が共感を寄せています。気軽に食べられるアイスのイメージが強いガリガリ君ですが、病気などで食事を摂りづらくなってしまった人にとってはどういう存在なのか。緩和ケアの専門家と製造元にたずねました。
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「貴重な存在の商品になれているとのこと、光栄です」
1981年に「子供が遊びながら片手で食べられるかき氷を」とガリガリ君を発売した製造元の赤城乳業は、自社の商品が医療機関で話題になっているのは知っているのでしょうか。また、今後、緩和ケアに対応したガリガリ君が作られることはあるのでしょうか。同社のマーケティング担当者に聞きました。
ツイッターでの反響は赤城乳業に届いており、これまでもお客さんから同様の意見や感想はあったそうです。さらに、2019年には日本緩和医療学会から赤城乳業へ感謝状が授与されたといいます。
最近では難病「全身性アミロイドーシス」による心不全で、今年、10月1日に亡くなったアントニオ猪木さんが、闘病中にガリガリ君を食べていたことについては、ニュースで見て把握していたとのこと。食事が摂りにくくなった人もガリガリ君なら食べられるという考えが広く支持されていることについて、「お客様の貴重な存在の商品になれていること、光栄に感じています」と担当者。
重い病気や障害で食事が困難な人でも食べやすい商品に関して、「かき氷商品が近しい場合、スティックタイプのガリガリ君のほか、カップタイプでは赤城しぐれ、シャビィ、Q's といった商品がございます」と紹介し、療養向けの商品開発については「現状は新発売の予定はございませんが、ガリガリ君はこれからもお客様から愛され続ける商品を目指してまいります」と、思いを語ってくれました。
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また、今回の投稿には、「悪阻の時も重宝した 赤城乳業さんありがとう」「悪阻で肝機能障害起こして入院する前、最後まで唯一口にできたのがガリガリ君ソーダ味をだったなあ。食べるというより、吸ってた」など、悪阻（つわり）の時も役立ったという人も。
ただ栄養を摂るだけではなく、味覚や食感などによる楽しみでもある食事は、人間らしさや生きる喜びにもつながるもの。病気や障害、悪阻で食べる楽しみを失いかけている人に、ガリガリ君をはじめとする氷菓は、涼やかな口当たりと甘みを堪能できる貴重なひと品に。もしも、自身や大事な人が、食事ができない状況になったとき、ひとつの候補として思い出してください。
https://news.yahoo.co.jp/articles/ffe3b387125c5a5c518ebfdb48a65f2d9268890a
