ベルギーの検察当局は１１日、欧州連合（ＥＵ）の欧州議会関係者４人を汚職やマネーロンダリング（資金洗浄）などの疑いで逮捕し、起訴したと発表した。逮捕者には欧州議会のギリシャ出身の副議長エバ・カイリ氏が含まれているとみられる。サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）開催国のカタールから金品を受け取った容疑とみられている。
「欧州議会の決定に影響を与えるため、『第三者』が多額の金銭や贈答品を提供した疑いがある」。検察当局は１１日の声明で事件の概要をこう説明した。
検察当局は９日にブリュッセル市内の１６か所を捜索し、約６０万ユーロ（約８６００万円）を押収していた。計６人が拘束され、うち２人は１１日までに釈放された。逮捕者の身元は公表されていないが、ロベルタ・メツォラ欧州議会議長は１０日、カイリ氏の役職解任を突然発表し、「捜査に全面協力する」との声明を出した。
欧米メディアは一斉に、贈賄側はカタールだと伝え、英紙ガーディアンは、カイリ氏が１１月のＷ杯開幕直前にカタール高官と会っていたと報じている。欧州ではカタールの人権問題やＷ杯招致での腐敗疑惑への批判が強く、「Ｗ杯に威信をかけるカタールが、欧州の政策や世論を気にしていた」（ＥＵ関係者）とみられていた。
カイリ氏は１１月の欧州議会での発言で、カタールへの批判は「中傷・差別だ」と擁護していた。
カタールは１１日、贈賄疑惑を「根拠のない報道だ」と否定する声明を出した。
欧州議会には、カイリ氏を含めて１４人の副議長がいる。要職議員の逮捕は極めて異例で、今後、逮捕者が増える可能性もある。英ＢＢＣは「欧州議会史上、最大の汚職事件となる可能性がある」と報じた。
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