「ここがヘンだよ日本人」で知られるゾマホン氏が祖国・ベナン共和国の国会議員に立候補（東スポWEB）
https://news.yahoo.co.jp/articles/a23290e82e5642c72ca7a654381c58d5e01204f4
かつて「ここがヘンだよ日本人」（TBS系）などに出演して人気を博したゾマホン・ルフィン氏（58）が、祖国であるベナン共和国の国会「国民議会」の選挙に立候補することが分かった。来年1月8日に投票が行われるという。
ゾマホン氏は、ベストセラーになった著書「ゾマホンのほん」「ゾマホン、大いに泣く」（河出書房出版）の印税をすべて使って、ベナンに「たけし小学校」「明治小学校」「江戸小学校」などの学校、日本語学校を8校つくった。ベナンと日本の懸け橋となり、多くのベナン人が日本に来るきっかけをつくってきた。
第4代大統領のヤイ・ボニ氏は、日本をはじめアジア、オセアニアの11か国の全権大使をゾマホン氏に任せていた。
ある商社マンは「当時、ベナンはアフリカで一番、治安の良い国であり、日本にとっても貿易しやすい国でした。しかし2016年に実業家出身のパトリス・タロン大統領が第5代大統領に就任してから独裁政治に代わり、国民の不満は募っています。貿易、外交がしにくい国に変わってきてしまったように感じます」と話す。
また、ある国際ジャーナリストは「ヤイ・ボニ氏は、ゾマホンを民主党の希望の星として指名した。1月8日投開票の議員選挙に向け、ゾマホンはベナン各地を回り、選挙活動をしています。祖国ではゾマホンの人気は絶大なものとなっています」と語る。
ゾマホン氏は「学校をつくり、無料教育を進めていきます。学校教育を強化して、国の教育水準を上げることは急務です。私は北京大学で学び、中国で7年、日本で30年弱の在住歴があります。リスペクトする日本の教育、文化、経済。日本での経験と人脈をベースにベナンをよくしていき、日本との外交をより強化して、ベナンを豊かにしていきたいです」と理念を語った。
