2023年、立教大にとっては55年ぶりの快挙となる箱根駅伝出場が控える。大学はおおいに盛り上がっている。大学をあげて箱根駅伝出場をバックアップしたからだ。

　18年、「立教箱根駅伝2024」事業を立ち上げ、このときは大学創立150周年を迎える24年の出場をめざしていた。当時の総長がこう話している。

「歴史と伝統ある本学が、歴史と伝統ある箱根駅伝で襷（たすき）をつなぐことで、約2万人の学生と国内外に広がる約20万人の校友が一枚岩になることを体現できるだろう」（立教大ウェブサイト、2019年3月18日）

　予定よりも1年早く箱根駅伝に出場することになった。うれしい誤算である。

　立教大が前回、箱根駅伝に出場したのは1968年のことだ。初出場は34年。68年までに27回、箱根を走っている。48年から66年まで19回連続出場しており、最高成績は57年の3位だった（1位日本大、2位中央大）。当時は今のように予選を含めて出場校は多くない。それでもしばしば上位に食い込んでおり、相当な実力があったと言えよう。

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