「日本一」の称号をつかみ取る。全日本高校バレーボール選手権（春高バレー）が4日、東京体育館で開幕する。
昨年準優勝で2回戦から登場の古川学園（宮城）は5日、安来（やすぎ、島根）－京都橘の勝者と初戦で激突する。
U－20日本代表の熊谷仁依奈主将（3年）が、昨年からさらにパワーアップした名門を引っ張り、古川商時代の99年以来となる栄冠に導く。
昨年は全国高校総体準優勝、単独チームの宮城代表として挑んだ栃木国体では優勝を果たした古川学園。
春高優勝候補に挙がるチームを統率するのが、1年から正セッターの熊谷だ。21年4強で昨年は準優勝。最後の春高で頂点に立ちたい思いは、全国のライバルのどこにも負けない。
「日本一になりたい気持ちは3年間の中でも強い。周りの人に支えられて自分はここまで成長できたし、チームも強くいられると思うので、日本一で恩返しをしたい」
頼れるチームメートがそばにいる。ドミニカ共和国出身の留学生で身長196センチのエース、タピア・アロンドラ（3年）をはじめ、ミドルブロッカーからアウトサイドヒッターに転向した阿部明音（3年）、180センチの本田凛和（りんな、2年）は、ミドルブロッカーとしてアロンドラの対角に入ることが濃厚だ。
熊谷は「ファーストテンポで凛和が生きるから明音や（南舘）絢華、（高橋）陽果里がもっと生きる。凛和の最大の武器はブロック。すごく守りやすくなって、チーム力も上がった」と手応えを感じている。
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