住民わずか25人の山奥の村に、なぜか外国人観光客が殺到。入国制限の緩和後“日本の秘境”が、多くの外国人でにぎわっています。
なんと客の8割が外国人観光客という人気宿もありました。秘境だからこそ、都会では味わえない「特別な日本体験」とは？
■日本三大秘境「祖谷渓谷」 緩和で“訪日客”戻る
徳島空港から車でおよそ2時間。険しい山々に囲まれた三好市「祖谷渓谷」。「日本三大秘境」の一つとして知られ、雄大な自然が織りなす絶景スポットが点在するこの地に…。
フランス人観光客：「とてもきれいです。色鮮やかで豊かな自然を満喫したくて、ここにやって来たの」
入国制限が緩和されて以降、たくさんの外国人観光客が戻ってきています。
アメリカ人観光客：「美しいからですよ！関東や関西と比べたら不便な田舎だけど、また違った日本を体験できる」
秘境・祖谷を代表する「かずら橋」にも、たくさんの外国人の姿がありました。この橋には、平家の落武者が追っ手が迫ってきた時に、すぐ切り落とせるようにと、植物を編んで作ったという言い伝えもあります。
ポーランド人観光客：「歴史が感じられる特別な橋だね。かつて誰がこの橋を渡ったのかと、思いをはせることができるよ」
■住人25人の集落にも 目当ては“カカシ約400体”
外国人の姿は、住人わずか25人の集落にもありました。
アメリカ人観光客：「美しいからですよ！都会よりも断然良いと思います」
お目当ては、至る所に置かれた人間そっくりのカカシ。住人よりはるかに多い、およそ400体が点在しています。
シンガポール人観光客：「たくさんのカカシは、かつて村に住んでいた人たちだそうです」
大量のカカシは、この集落に住む綾野月美さんがおよそ19年前から一体一体手作りし設置。かつては大勢が暮らし、にぎやかだった村の様子を再現しているのです。
シンガポール人観光客：「とてもユニークだ！畑を耕す人がいたり、通学する子どもがいたり。昔の様子が分かるね」「歴史をよみがえってくる」「村のすべてを生き返らせている。かつての姿に」
シンガポールの家族は、日本の歴史に触れられる場所であると知り、やって来たといいます。
綾野さん：「“また来て下さい”どう言うたら？カムバック？」「このごろ、また外国の方が大勢来られるようになって良かったです。色々な人とお話しできたり、お会いできるから楽しいです」
雄大な自然を海外に向けPRし、コロナ禍以前には、年間5万人以上の外国人観光客が訪れ、インバウンドの先進地区と呼ばれた秘境・祖谷。にぎわいを取り戻し、地元は沸いています。
スタッフ：「すごくうれしいです。私も（コロナ禍の）3年間は“冬眠状態”だったので。本当に来てくれるので、涙が出るぐらい。活気があってすごくうれしい」
https://news.tv-asahi.co.jp/news_society/articles/000279985.html?display=full
