胃袋から肉片、骨、衣類、ソバなどが出てきた…中年男性だけを襲う「幻の巨大ヒグマ連続食害事件」の正体
同じ熊が何度も人を襲うことはないのか。ノンフィクション作家の中山茂大さんは「大正元年から2年にかけて、北海道の朝日村、愛別村などで起きた連続食害事件は同じ熊による犯行の可能性がある。最大8名を喰い殺した稀代の人喰い熊かもしれない」という――。
■熊は「中年男性だけを食害」していた
もっと興味深い事実がある。
和寒の事件では父子が襲われたが、愛別町事件でも父子が狙われた。
しかも喰われたのは父親の熊次郎だけで、長男と母親には、まるで関心を示していないのである。
そして朝日村の事件で唯一食害された吉川も、働き盛りの37歳であった。
つまり加害熊がエサと見なしたのは、中年男性だけなのである。
エサと言えば、加害熊が、ヒグマの習性である「エサの隠蔽(いんぺい)」(笹の葉や土をかけてエサを隠すこと)をしていないのも共通している。これは加害熊がズボラであったというよりも、他の個体にエサを奪うことを許さない、巨大な個体の自信の表明とも受け取れる。
これらのことを整理して、筆者の推論を述べよう。
加害熊は、3つの事件現場から、それぞれ半径十数キロ圏内の山岳地帯を縄張りとする、山の王ともいうべき、巨大なオスのヒグマであった。
大正元年から始まった冷害凶作により、飢餓に駆られて里に下りてきた加害熊は、8月下旬、和寒で中野父子を見つけ、襲いかかった。彼の怪力を思わせる事実として、成人男性の死体を、山中深く、180メートルも引きずっていることが挙げられる。
これ以降、彼の補食原理は人間のオスが最上位となった。
同年11月、朝日村に移動した加害熊は、吉川と出会し、これを喰い殺した。「即座に噛み殺してその肉を喰い始めた」という状況が、すでに人間の味を知っていた事実を裏付けるだろう。さらに救助に来た村民4名を次々に襲った。彼らが食害を受けなかったのは、おそらく銃手6名が早々に到着したからだろう。
士別の猟師の追撃をかわし、根城に戻って越冬した加害熊であったが、翌年の大正2年は、前年以上の冷害凶作であった。空腹を抱え、いらだった加害熊は、忌み嫌う猟師の鉄砲を避けて南下し、9月に愛別村で熊澤父子を見つけ、襲いかかった。
もちろんこれは筆者の仮説に過ぎず、物証など一切ないし、関係者も鬼籍に入られ、残るのは状況証拠のみである。
しかしその可能性は高いと筆者は考える。
そしてそのように仮定すると、この加害熊は最大で8名を喰い殺した可能性のある、稀代の人喰い熊であったかもしれない。
https://news.yahoo.co.jp/articles/4cf86b701295d6a3bc412ea3cd9c5c24f275a4a3
