3月24日に国立競技場で開催される第2次森保政権の初陣の相手がウルグアイに決まったことが9日までに分かった。優先的に交渉してきた韓国戦は、韓国側の書類手続きの遅れで消滅。
最終的にウルグアイに決まったという。同28日には大阪・ヨドコウ桜スタジアムでコロンビアと対戦することが発表されており、26年W杯に向けた第一歩は南米の実力国との連戦でスタートする。
FIFAランク16位のウルグアイは2度のW杯制覇を誇る強豪。同国の国際Aマッチ最多得点68を誇るFWスアレス（グレミオ）ら、多くのスター選手を輩出してきた。昨年のW杯は1次リーグ敗退に終わったが、マンチェスターUのFWペリストリ（21）や、クラブW杯準決勝で鮮やかなゴールを決めたRマドリードのMFバルベルデ（24）ら、ビッグクラブで活躍する若手も台頭している。
迎え撃つ日本は、公式戦で3戦連発を記録するなど、欧州を席巻しているブライトンのMF三笘薫（25）に注目が集まる。欧州視察中の森保監督は8日、「先発でプレーできるだけの力はある」とジョーカーから“昇格”させるプランも示唆。新しい顔触れの招集も含め、見どころ満載の2連戦となりそうだ。
▽日本VSウルグアイ 日本の通算2勝2分け4敗。森保ジャパンは1勝1分け。18年10月、第1次森保ジャパンの3戦目となった親善試合（埼玉）では南野が2発に大迫、堂安も得点し、4―3で勝利。19年6月の南米選手権（ブラジル）では三好が2得点を挙げ2―2で引き分けている。
≪収容上限100％ 全席声出し応援可≫日本協会は3月24日のキリンチャレンジ杯のキックオフ時間を、午後7時半にすると発表した。また、収容上限は100％とし、
マスク着用した上で全席で声出し応援可能とした。政府が1月27日に改定した新型コロナ感染予防に関する指針に沿った。宮本恒靖専務理事は「段階的にマスクをとって応援することができれば良いと思っている」と話した。
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