国産スタートアップの岩谷技研(北海道札幌市)は2月21日、気球で高度2万5000m(成層圏)の世界を体験できる“宇宙遊覧”プロジェクト「OPEN UNIVERSE PROJECT」を開始したと発表した。2023年度からサービス提供を予定している。
宇宙遊覧は特別なトレーニングなしに高度2万5000mまで到達できるのが特徴。同社によると、気球は自動車や自転車、バイクよりも事故率は抑えられており、ガスで浮遊するため低コストで旅ができるという。ロケットと異なり離陸スポット設置には制限が少ないため、例えばリゾート地に低コストで設置することも可能という。
上昇に2時間、高度2万5000mで1時間、下降に1時間、トータル4時間のフライトとなる。着陸ポイントは海を予定しており、落下地点を事前に予測し、クルーザーで先回りして気球を迎えるとしている。気象条件によってフライト日が変動するため、バッファを持たせるため旅として1週間ほどのパッケージになるという。そのため、気球の離陸ポイントには宿泊施設も兼ね備える。
(中略)
気になる価格だが、当初は2400万円を予定。ただし10年後には100万円台に抑えることを目指す。「将来的には世界1周の船旅あたりに抑えられるのは」(岩谷圭介社長)としている。当初は北海道十勝地区で実施予定だが、今後より多くの人が利用できるよう日本中に展開予定としている。最終的には6人乗りのキャビンを投入予定だ。
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