https://news.livedoor.com/article/detail/23828787/パナソニックホールディングス（ＨＤ）は７日、家庭向けロボット「ＮＩＣＯＢＯ（ニコボ）」を５月１６日に発売すると発表した。
ニコボは役に立つ機能が少なく、流ちょうに会話もできない。「人の心に豊かさをもたらす」というコンセプトで、価格は６万５００円。月１１００円のベーシックプランに加入すると、生活の中で新しい言葉を覚えたり、行動が変化したりするという。
ニコボは丸い体に目と鼻、尻尾がついており、直径２０センチほどで、重さは約１・５キロ。ぼおっとしたり、独り言を言ったり、おならをしたり、気ままな同居人のようにふるまうことが特徴だ。なでると人懐っこいしぐさを見せ、ニコボ特有の気持ちを表す「モコ語」やカタコトの日本語を話したりもする。
開発にあたり、令和３年にクラウドファンディングを実施したところ、約７時間で目標の１千万円以上が集まり、３２０体が完売した。一見すると頼りないロボットだが、なでられたり、持ち上げられたりしたことをセンサーで認識し、言葉を正確に聞き取るためのノイズキャンセリング機能を備えるなど、パナソニックＨＤが持つさまざまな技術が投入されている。
プロジェクトリーダーの増田陽一郎氏は「手助けしたくなる余白を生み出すロボット。自然と人の優しさを引き出すことができる」と話す。長く一緒に過ごすために健康診断や治療、外装のニット交換などの有料サービスも用意している。（桑島浩任）
