涼しい環境に生息するサンショウウオの仲間「アホロートル（ウーパールーパー）」などが３０度前後で「熱い」と感じることが長浜バイオ大（滋賀県長浜市田村町）などのグループの研究で判明した。神経の中で熱さの感覚を引き起こす受容体「ＴＲＰＶ１」の働きを解明することで突き止めた。
研究論文は１１日、英科学誌「ネイチャー・コミュニケーションズ」電子版に掲載された。グループは、メキシコ高原湖由来のアホロートル、長浜などで見られるヤマトサンショウウオなど４種類の有尾両生類で実験。低温環境に適応するために、ＴＲＰＶ１がどのぐらいの温度で活性化するようになったかを調べた。
その結果、４種類とも他の多くの動物に比べると約１０度低い３０度前後でＴＲＰＶ１が活性化することが分かった。人の手で触れられると、やけどするほど熱く感じるという。
また４３度で熱さを感じるラットのＴＲＰＶ１とアホロートルのＴＲＰＶ１を比較すると、それぞれの活性化温度の差がわずか２個のアミノ酸の違いで引き起こされていることも判明した。
同大の斉藤修教授（分子生物学）は「温度を感じる仕組みが解明できれば、地球温暖化で減少する種の保存に役立つ。ＴＲＰＶ１は痛みのセンサーと共通であるため、活性化の仕組みが明らかになれば痛みの治療などにつながる可能性がある」と話した。【長谷川隆広】https://news.goo.ne.jp/article/mainichi/nation/mainichi-20230511k0000m040260000c.html
