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徳島の駅トイレ「外から丸見え」 地元で賛否も、JR四国を蝕む経費削減の毒 こんなになった“真犯人"は誰だ?
ブロック塀で目隠ししただけのトイレ
JR四国の経費節約で、四国の駅が悲惨な状況になっている。無人駅がバス停や現金自動預払機(ATM)を思わせる姿に建て替えられる一方で、くみ取り式トイレは今も現役。これが駅のあるべき姿なのか――。扉を開けると、古い和式便器が備え付けられていた。最近、見かけなくなったくみ取り式で、汚れたティッシュペーパーがこびりついている。JR牟岐線の南小松島駅(徳島県小松島市)は、特急列車の停車駅にもかかわらず、昭和の時代そのままのトイレが現役だ。
【画像】えっ…! これが南小松島駅の「トイレ」です(計8枚)
駅舎は戦前の1935(昭和10)年建築。以前は瓦ぶきの和風建築だったが、中心駅だった旧国鉄小松島駅が1985年に廃止されたのを機に、洋風のしゃれた建物に改修された。駅舎内の小松島市観光案内所で聞くと、トイレは当時から年季が入っていたという。
トイレは駅前に面して、男性用の和式便器が2台、小便器が3台、女性用の和式便器が3台、改札内に男女兼用の和式便器と小便器が各1台ある。駅前側は大人の背丈ほどのブロック塀で目隠ししているが、今は洋式の水洗トイレが当たり前の時代。待合室にいた女子高校生(16歳)は
「あんなトイレは使えない」
と首を横に振っていた。
JR四国の63駅でくみ取り式トイレが現役
JR四国に改修計画がないことから、小松島市が2024年度に建て替える計画だ。
小松島市市民環境課は
「南小松島駅は各地に路線バスが出る交通の結節点。市民が利用する以上、これ以上放置できない」
と狙いを語る。
JR四国管内では、63駅でくみ取り式トイレが残っている。トイレも新設すれば数百万から数千万円の費用がかかるため、トイレ付き列車を走らせて改修を先送りしているからだ。トイレ自体を撤去した駅も35駅に上る。
高徳線の勝瑞駅(徳島県藍住町)は、トイレ内が
「外から丸見え」
だとして批判を浴びている。
1957(昭和32)年に改築された駅舎のくみ取り式トイレは男女兼用で、和式便器と男性用小便器が3台ずつあるが、目隠しはのれんだけ。藍住町政策推進室は
「JR四国から相談がないなか、町が主体となって民間企業の施設を改修できない」
としている。
交通系ICカードも使えない現実
JR四国は1987(昭和62)年の発足から1度も黒字にならないまま、利用客が減り続け、2020年に国土交通省から経営改善を指導された。しかも、運行する9路線すべてが赤字。このため、徹底した経費削減を続けている。JR四国は
「今の施設は規模が過大。利用状況に応じてスリム化せざるを得ない」
と苦しい胸の内を打ち明けた。
しかし、利用者に影響が出ているのはトイレだけでない。JR四国の全259駅のうち、210駅(81%)が無人駅。1989(平成元)年度は169だっただけに、この30年余りで40以上増えた勘定だ。過去10年間に有人の20駅でみどりの窓口、無人の27駅で券売機が廃止された。
交通系ICカードや自動改札機も導入が遅れ、徳島県内は利用できる駅がない。
駅舎もバス停を思わせる簡素な施設
無人駅の駅舎は相次いでアルミ製のバス停かATMのような簡素な施設に変わっている。老朽化で改築時期を迎えても、十分な予算を確保できないからだ。2014年度以降に建て替えられたのは、牟岐線の中田駅(小松島市中郷町)など16か所に上る。
中田駅の新しい駅舎は長さ5m余り、幅1.5mほどの狭い空間にベンチが置かれている。券売機はあるものの、完全な密閉空間でないため、雨の日はなかがびしょびしょになるという。
徳島線の阿波加茂駅(徳島県東みよし町)では、老朽化した駅舎の取り壊し計画が明らかになり、住民らが846人分の反対署名を東みよし町に提出した。東みよし町出身で奈良県在住の男性(58歳)は、オンライン署名サイトで反対署名を集めている。
JR四国から譲渡を受ければ駅舎を存続できるが、東みよし町は将来の解体費を考えて受けない意向。東みよし町産業課は
「トイレなどを町で整備し、簡素な駅にしないよう要望したい」
と語った。
JR四国と市町村、住民のスクラムが必要
徹底した経費削減を図るJR四国の姿勢には、住民から賛否両論が上がっている。
前述の勝瑞駅に近い徳島県北島町の飲食店主(63歳)は
「民間企業であっても列車運行は高い公共性を持つ。今のJR四国は公共交通としての役割を果たせていない」
と憤る。
これに対し、高知県大豊町の元商店主(84歳)は
「経費削減のおかげで列車が走っている。通学の高校生や通院の高齢者を考えたら、少々の不便は覚悟しなければなるまい」
と擁護した
