子どもの「野球離れ」深刻…不用道具のバザー、ティーボール体験など普及策いろいろ

今年も夏の甲子園は多くの観客を集めているが、富山県内では子どもたちの「野球離れ」が深刻だ。
少子化に加え、スポーツの多様化、かかる費用の高さなど要因は様々。関係者は野球に目を向けてもらう取り組みを展開している。

■少年野球の選手減
６月２４日午前、富山市立堀川南小学校。試合を終えた「堀川南オリオールズ」の選手たちが保護者とハイタッチし、喜びを爆発させていた。
所属する「富山少年野球リーグ」が４月に開幕して以降、６試合目にしての初勝利だったからだ。

勝利から遠ざかっていた一因には、選手の少なさがある。４〜６年生は開幕時に１１人しかおらず、２〜３年生はたったの２人。
父母会長の林田英彦さん（５１）は「選手数は少なくなっている。低学年が少なければチームの存続にも関わる」と危機感をあらわにする。
主将を務める林田さんの三男（１２）も「周りに野球をしている人は少ない。寂しい」と肩を落とす。

人数の減少は堀川南に限った話ではない。同リーグ事務局によると、２０１４年度に６４９人だった参加選手数は今年度は４５２人になっている。
チーム数も５減った。県南西部の「となみ野少年野球大会」はさらに深刻で、１４年の１３チームから今年の８チームまで激減した。

■他種目の人気台頭

野球人口減少に少子化が関係しているのは間違いない。国の学校基本調査によると、昨年度の小学校の児童数は４万６８７９人で、
１０年前より１万人以上少ない。ただ、それだけが原因でもなさそうだ。富山少年野球リーグの高見喜義事務局長（７１）は
「ほかのスポーツの人気が高くなった」と打ち明ける。

実際、県内でスポーツ少年団（スポ少）に所属する子どもの数を比べると、その傾向が浮き彫りとなる。軟式野球の団員は
１４６１人と１０年で２００人以上減ったが、バスケットボールの団員は同じ期間で５９人減にとどまっており、
バドミントンに至っては１７０人増えている（いずれも日本スポーツ協会調べ）。
https://news.livedoor.com/article/detail/24833861/