北中米ワールドカップのアジア２次予選・北朝鮮戦に臨む日本代表に選ばれた長友。22年のカタールW杯以来、１年４か月ぶりの代表復帰だ。
メンバー発表の会見で、森保一監督は長友について「ピッチ内外で存在感を発揮してもらいたい」とコメント。これに闘莉王は疑問を呈した。
「最近、いろんな格好良いことを言っているように見えるけど、内容をまとめてみると、大したことを言ってねえのかなと。ただの盛り上げ役を連れて行きたいだけ。だったら違うよと。
代表は盛り上げ役とか、佑都に限らず、今までそういう選手がいっぱいいた。雰囲気を良くするとか、それは代表が必要とする役割じゃないと思う」
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