朝起きて、朝食や洗濯を手早く済ませると、自宅近くのオフィスに徒歩で向かう。
3階分のフロアに掃除機をかけてモップを走らせる。トイレは便器をブラシで磨いた後、しゃがみ込んで床を隅々まで拭く。
休憩なく4時間かけて掃除をしていると、腰や膝には痛みが出てくる。
関西地方で一人暮らしをする70代後半の高崎千枝さん＝仮名＝は週4日、パートで清掃の仕事をしている。
高齢の身にはこたえ、帰宅後は疲れてソファでぼーっと過ごすことも少なくない。
それでも「体が動くうちは働かなくちゃ。年金だけでは生活できないから……」と次の日も仕事に向かう。
「自分の食いぶちは自分で何とかする」。シングルマザーになってから30年以上、歯を食いしばってきた。
20代の頃、大学の同級生と結婚したが、夫は育児や家事に非協力的で心がすれ違い、40代の時に高校生の長女を連れて離婚した。
結婚後は専業主婦か、短時間のパートでしか働いたことがなかった高崎さん。友人宅に間借りをしながら安いアパートを探し、仕事は新聞の求人欄で見つけた。
正社員として営業事務の職を得たが、家族経営の零細企業だった。同僚の男性とは賃金に差があり、当初の手取り月給は14万…
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