痛ましい事件の裁判が始まった。
https://news.livedoor.com/article/detail/26293290/
４月23日に静岡地裁で、同県牧之原市の認定こども園で当時３歳だった女の子が炎天下で置き去りにされ死亡した事件の初公判が開かれた。業務上過失致死の罪に問われているのは「川崎幼稚園」の元園長・増田立義被告（74）ら２人だ。
「起訴状によると、’22年９月に送迎バスを運転していた増田被告は園児全員を安全に降ろさなければならなかったにもかかわらず、確認を怠り窓を閉め切った状態でカギをかけたとか。３歳の女児Ａさんは車内に置き去りにされ、熱中症により亡くなりました。
同じく業務上過失致死の罪に問われている元クラス担任は、Ａさんは遅刻しているか欠席したと思い込み保護者へ連絡をとらなかったそうです。Ａさんは高温の車内に５時間ほど放置されていました。増田被告らは起訴内容を認めています」（全国紙司法担当記者）
『ＦＲＩＤＡＹデジタル』は’22年９月９日配信の記事で、幼い女の子が犠牲となった不注意きわまる事件について詳しく報じている。再録して、事件直後の増田被告の信じがたい言動などを振り返りたい（内容は一部修正しています）ーー。
保護者がパニックに
「バスで幼稚園に行くのを楽しみにしていた。どうして、こんなことになってしまったのか……」
’22年９月７日に開かれた保護者説明会で、亡くなった女児の父親はこう語り怒りをにじませたという。参加したのは114人。会場ではパニックになった保護者が泣き崩れ、過呼吸などで13人が病院に搬送された――。
事件が起きたのは９月５日だ。認定こども園「川崎幼稚園」（静岡県牧之原市）の送迎バスにＡさん（当時３）が置き去りにされ死亡。バスは朝９時前に園に到着したが職員が確認を怠り、Ａさんは気温30℃以上の炎天下で５時間にわたり車内に放置された。
「当日は、バスの運転手が休みをとっていました。臨時の運転手３人にも連絡しましたが断られ、当時の園長・増田被告が代行しました。バスには70代の女性派遣社員が乗っていましたが、Ａさんの下車をチェックせずに園のアプリに『登園』と入力してしまったそうです。担任はＡさんの姿がないことを認識していましたが、欠席したと思い込んでいたとか」（全国紙社会部記者）
前述した保護者説明会後、園では記者会見が開かれた。冒頭で増田被告は「亡くなった園児、ご遺族に心からお詫び申し上げます」と、頭を下げ謝罪。園長を辞任する考えを示した。しかし２時間40分にもおよんだ会見中、増田被告はどこか他人事のような対応。「ハッキリ話してください」という記者からの要望に、こう応えている。
「睡眠と水分不足で、年齢的にも声が出にくくなりまして……。ノドがカラカラです。私も人間なので」
「（Ａさんへ）本当に苦しい思いをさせてしまいました。あの暑い中、かわいそうだった」
「名前まではわからない」
猛暑の車内に取り残されたＡさんや遺族への謝罪会見にもかかわらず「（自身の）ノドがカラカラ」と発言。Ａさんの印象を問われ「（一人ひとりの）名前までわからない」とし、「Ｂちゃん」と名前を言い間違える場面もあった。
「事件当日の気温は30.5℃で、湿度は70％もありました。車内の温度は、おそらく50℃以上あったでしょう。発見された時のＡさんは本当に悲しい姿だったとか……。近くにあった水筒は、水分が１滴もなく空。異常な暑さに耐えられなかったのか、服を脱ぎ上半身裸の状態だったそうです」（前出・記者）
事件の原因を問われた増田被告は、こう弁明している。
「（運転に）不慣れだった。（Ａさんのいる）後ろを見ずに、運転記録の作業をしてしまった。年齢的に次のことをしたら忘れてしまう」
「（病院に行くという）次の用事があり焦っていた」
過去にも送迎トラブルが「１年に数回あった」とも明かした増田被告。ズサンなチェック体制と、トップの責任感の希薄さが招いた悲劇だったようだ。
