家康はなぜ日光で「神」になったか　「江戸の真北」に意味がある

https://www.sankei.com/article/20150117-VBQP2UW5YNLMRND53IRZNCEY3Y/

　「遺体は久能山に葬り、葬儀を増上寺で行い、位牌（いはい）は大樹寺に納め、一周忌が過ぎてから日光山に小さな堂を建てて勧請（かんじょう）せよ」

　江戸幕府を開いた徳川家康は元和２（１６１６）年、７５歳で亡くなる間際に側近を集めてこう遺言したとされる。

　久能山は家康が少年期と晩年を過ごした駿河にあり、江戸の増上寺は徳川氏、三河国の大樹寺は父祖・松平氏の菩提（ぼだい）寺。

下野・日光山だけが生前の家康や徳川氏に特別なゆかりがない。

「東照大権現」として今も人々の信仰を集める家康。なぜ、日光で「神」として祭られることを望んだのだろうか。

　奈良時代後期に勝道上人が開いたとされる日光山は、関東武士の尊崇を集めた山岳信仰の霊場だった。鎌倉幕府を開いた源頼朝も寄進をしていたが、戦国末期には衰退していた。

　源氏の末裔（まつえい）を名乗って東国をまとめ上げ、天下を統一した家康は、頼朝を尊敬していた。

慶長１８（１６１３）年には側近だった天台宗の僧・天海が日光山の貫主に就任。頼朝を意識し、「日光再興」を図ろうとした意図がうかがえる。

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　日光は地理的条件にも恵まれていた。自然の要害で幕府防衛の拠点となる可能性を備えてもいたが、日光東照宮で長年神職を務め、「日光東照宮の謎」などの著作がある高藤晴俊さん（６６）＝日光市＝は「日光が江戸から見て、北極星の輝くほぼ真北の方向にあったことに大きな意味があったのでは」と指摘する。

　北極星は、古代中国で宇宙を主宰する神と認識されていた。「天子南面す」の言葉通り、君主は北極星を背にして南向きに座し、神と一体となって国をつかさどるとされてきた。