新型コロナウイルスの感染拡大で深刻化し、自殺の背景になっているとも指摘される「孤独・孤立」の問題について、政府は８日、初の実態調査結果を公表した。４・５％の人が常に孤独感を抱えているとの結果で、年代別では３０代が７・９％、２０代が７・７％と高く、多くの若者が孤独感を覚えていることが明らかになった。
調査結果によると、孤独感が「しばしばある・常にある」と回答したのは、年代別では２０〜３０代に続いて、４０代が５・６％、５０代は４・９％だった。一方、最も低かったのは７０代で１・８％。男女別では男性が４・９％、女性が４・１％だった。
孤独感が「しばしばある・常にある」と答えた人が多かったのは、失業中の人や派遣社員、心身の健康状態が「良くない」と回答した人だった。また世帯年収が低いほど、割合が高くなる傾向がみられた。
一方で、孤独だと感じることが「ほとんどない」は３８・９％、「決してない」も２３・７％に上った。
調査では、他人との交流状況も尋ねた。別居している家族や友人と直接会って話すことが「全くない」と答えたのは１１・２％に上り、コロナ禍で直接人と会ってコミュニケーションを取ることが「減った」としたのは６７・６％だった。
調査に関わった日本福祉大の斉藤雅茂教授（社会福祉学）は「孤独を感じている人が一定の規模に上ることがわかった。孤立はこれまで高齢者の問題と思われがちだったが、若い人でも深刻だった。詳細に分析して政策に反映させる必要がある」と話した。
調査は２０２１年１２月〜２２年１月、１６歳以上の２万人を対象に実施し、１万１８６７人が回答した。【村田拓也】
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