オスのショウジョウバエはメスを眠らせることで他のオスとの交尾を防ぐことが判明
アルゼンチンのバリローチェ原子力センターと国立科学技術研究評議会(CONICET)・ブエノスアイレス・バイオキミカス研究所の研究者が
共同で行った研究により、オスのショウジョウバエは交尾中にメスのショウジョウバエに化学物質を注入し、
交尾後にメスが眠るよう仕向けていることを発見しました。これはメスが他のオスと交尾することを防ぐための行為だと考えられています。
ショウジョウバエに関する過去の研究で、野生のショウジョウバエは
太陽が昇る1～2時間前に睡眠状態から目覚めることが明らかになっていました。
しかし、ショウジョウバエは交尾後に睡眠サイクルを変化させることもわかっているため、
研究チームは交尾後のショウジョウバエの活動について調査しました。
研究チームは実験室内で複数のショウジョウバエを飼育し、カメラを使ってその活動を4日間観察しました。
観察中はショウジョウバエに昼間と夜間を認識させるために、一定周期で実験室を明るくしたり暗くしたりしたそうです。
この実験の中で、ライトが点灯した後に目を覚まして飛び回るのが「オス」と「交尾前のメス」だけであり、
交尾後のメスは睡眠サイクルが変化していることが明らかになりました。
ここから、交尾後のメスは睡眠サイクルが交尾前から変化することが明らかになっています。
これは、交尾後のメスのショウジョウバエではピックポケット(ppk)発現ニューロン上の性ペプチド受容体(SPR)が活性化し、
夜から昼への移行を予測する能力を失ったことが原因だそうです。
なお、ppkにおける受容体の発現が低下すると、交尾したメスのショウジョウバエの睡眠サイクル予測能力が回復し、
「オス」や「交尾前のメス」と同じ通常の生活習慣に戻ることも確認されています。
https://news.livedoor.com/article/detail/23451311/
