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日本での高級食パンブームの波を受け、台湾でも近年、食パン専門店が増加している。（写真：筆者撮影）
台湾には日本との共通項が3つある。1に海洋国家、2に貿易国家、3はともに食料自給率が30％台という点だ。コロナ禍で物流が滞り、ロシアによるウクライナ侵攻で食料自給率の見直しが求められる中、台湾の小麦事情を取材した。
食パンにナイフを入れた瞬間、香りが沸き上がってきた。小麦の香りに加えて、甘い匂いもする。はちみつの原料である台湾産の龍眼が入っているからだろう。口に入れると、もっちりとした中に、黒ごまのぷちぷち感が楽しめる――。
これは、2020年に台湾発の食パン専門店として開店した「niko bakery」が手掛けた食パンだ。 台湾ではここ最近、食パンの専門店をあちらこちらで見るようになった。「乃が美」「嵜本」「TREES BREAD」といった日本からの進出組もあれば、「niko bakery」などの台湾発の専門店もある。
「日本で食パン専門店に出会った」
「niko bakery」は、台北市内でも大型の観光スポットとして人気の華山文創エリアにある。歴史建築のリノベーションと活用は台湾ではよくあるアプローチだが、華山は中でも先駆けと言っていい。元々は日本統治時代の工場で、今ではイベントスペースであり、映画館であり、公園という形で台湾の人々に親しまれている。
