安井あつこさん(34歳、仮名)がお付き合いしていた淀川まさのりさん(36歳、同)は上場企業に勤め、年収は980万円、細身で見た目もすてきな男性でした。

「お見合いのとき、ホテルのティーラウンジの入り口で待ち合わせをしたのですが、そこからラウンジへの誘導も、飲み物のオーダーの仕方もとてもスマートでした。お話も楽しかったし、お見合いで、やっとすてきな人に巡り会えたと思いました」

お見合い後には交際となり、あつこさんはとても喜んでいました。楽しくデートを重ねていき、4回目のデートで、「少し遠出をしましょう」ということになったそうです。

 まさのりさんが車を出して、郊外の遊園地に行くことになりました。あつこさんは、キャンディーやクッキー、スナック菓子などのおやつも買いそろえました。当日は早起きして、お昼に2人で食べるお弁当を手作りし、さながら遠足気分で出かけていったのです。

 ところが、そのデートを終えたあつこさんが、まさのりさんとのお付き合いに「交際終了」を出してきました。その理由が、ドライブデートをしたことで、それまでは分からなかったまさのりさんの神経質な一面が見えたからだと言うのです。

「私は、すごく楽しみにしていたので、最初からはしゃいでいました。まず、待ち合わせの車に乗り込んだときに、お昼のお弁当をたくさん作ってきたことと、車の中で食べるおやつも買ってきたことを告げたんです」

 すると、まさのりさんが言ったそうです。

「車の中では、飲食はしないことにしているんだ。あめはいいけど、クッキーやスナック菓子の類いは、向こうに着いてから食べてね」

 あつこさんは、私に言いました。

「車を汚したくない気持ちは分かったんです。でも、彼の言葉に、はしゃいでいた私の気持ちが、スーッと引くのを感じました。そこから私も急に冷静になって、彼を観察しだしたんですね」

 すると、途中で渋滞に巻き込まれたときに小さなため息をついたり、赤信号にばかり引っかかることが続くと小さな舌打ちをしたりしているまさのりさんに気付きました。

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