本書が提示するのは、旧日本陸軍の「死者に優しく、弱者に厳しい」同様の姿である。著者は、これまでにも米軍の大戦中の対日戦マニュアル等から、「合理的な判断」として無謀な作戦や非対称戦争をせざるを得なかった様子を論じてきた一ノ瀬氏である。著者は、本書において、米陸軍情報部の報告書等を手掛かりに、米兵の見た日本兵の実態を論じており、

「銃剣と射撃が下手な日本兵」
「日本軍はハッタリを重視している」
「準備された防御態勢下では死ぬまで勇敢に戦うが、予想外の事態にはパニックになり叫び、逃げる」
「将兵は同じ食事を食べ、飲酒によって団結し、行き詰ると「ヤルゾー!」「チキショー!」と叫んで一体感を保つ」

といった現在に通じる姿や戦術における『合理性』が狂気に歪んでいく様子が活写されている。

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